San Valentín. Una hermosa tradición de origen legendario
El día de San Valentín está rodeado de tradiciones maravillosas de origen legendario.
Es el día en que celebramos la amistad y el amor. Las tradiciones incluyen regalar tarjetas con bonitos mensajes a amigos y familiares; muchos de ellos representan rosas rojas, chocolates y regalos, y nuestro querido Cupido está ahí con sus flechas doradas para encantar a aquellos destinados a amarse.
Pero ¿por qué dar regalos? ¿Por qué rosas, chocolates y tarjetas?
Registros muy antiguos indican que las rosas son flores muy antiguas. Tanto que hay referencias de Eros y Afrodita dando rosas como símbolo de amor y pureza. Más tarde, cuando se extendió el cristianismo, también adoptaron las rosas como símbolo del amor. De hecho, se dice que la Virgen María utilizó una corona de rosas sin espinas como por estar sin pecado.
La tradición de intercambiar “tarjetas de San Valentín” se remonta a la Edad Media. En el siglo XVIII regalar un poema se consideraba tradicional. Sin embargo, no todo el mundo era poeta, por lo que a los impresores se les ocurrió la idea de imprimir pequeños libros de poemas. Luego, en el siglo XIX, estos libros evolucionaron hasta convertirse en poemas de una página y luego en tarjetas.
Otra tradición era enviar ramos de flores a los seres queridos; los amantes a menudo elegían cuidadosamente las flores para enviar un mensaje que el ser amado descifraba según el significado de cada flor y su color. A finales del siglo XIX, los chocolateros introdujeron la idea de añadir una caja de bombones con los ramos de flores. Tradicionalmente, los bombones para tal ocasión solían presentarse en cajas con forma de corazón, cubiertas de seda roja y decoradas con flores y cupidos.
En el siglo XX, la tradición de “San Valentín” se ha expandido aún más, desde compartir una agradable cena hasta regalar joyas, ositos de peluche y muchas otras ideas de regalos y nuevas tradiciones.
Entonces, el día de San Valentín es viejo. ¿Qué tanto?
La leyenda más antigua sobre el origen del Día de San Valentín es Lupercalia, una fiesta de primavera dedicada a Fauno, el dios romano de la agricultura, y a los fundadores de Roma, Rómulo y Remo, que se celebraba el 15 de febrero. Algunos historiadores afirman que la iglesia cristiana puso el Día de San Valentín en esa fecha como un intento de cristianizar Lupercalia.
Durante Lupercalia, los jóvenes sacaban el nombre de una joven de un frasco. La pareja debía vivir unida hasta la próxima Lupercalia. A menudo, las parejas se enamoraban y permanecían juntas.
Desde el punto de vista cristiano, la leyenda más conocida dice que Valentín era un sacerdote que casaba en secreto a parejas jóvenes. De esta manera, los hombres casados podían abandonar el ejército, desafiando al emperador Claudio II, quien no permitía que los jóvenes se casaran porque los quería como soldados. Valentín fue sentenciado a muerte, alrededor del año 270 d.C., aunque no hay una fecha exacta para ello. La leyenda también dice que se enamoró de la hija de su carcelero, y que antes de su muerte, le escribió una carta firmada “De tu San Valentín”, una frase que se usa en la actualidad.
Otro símbolo del Día de San Valentín es Cupido, representado como un querubín desnudo que lanza flechas. Este personaje también proviene de la mitología romana. En realidad, el dios romano Cupido tiene sus raíces en la mitología griega como el dios del amor, Eros.
De una forma u otra, la tradición celebra la amistad, el amor y el romance. No solo de San Valentín, sino también de otras celebraciones más antiguas dedicadas a la primavera.
Fuentes: